กล้วยไม้ช้างบลู ลูกผสมชนิดใหม่ จากความพยายามของแอร์ออร์คิดส์

กล้วยไม้ช้างบลู สีใหม่ที่เพาะพันธุ์โดย บริษัทแอร์ออร์คิดส์ ซึ่งเป็นบริษัทธุรกิจกล้วยไม้แบบครบวงจรรายใหญ่ของประเทศไทย เป็นบริษัททำฟาร์มกล้วยไม้ตัดดอกเพื่อจำหน่ายในประเทศและได้พัฒนาคุณภาพด้านการผลิตกล้วยไม้จนได้รับมาตรฐานเป็นสากล เป็นบริษัทที่สามารถส่งออกไปจำหน่ายในตลาดต่างประเทศได้ 

เมื่อปี 2019 ที่ผ่านมา บริษัทแอร์ออร์คิดส์ได้ออกมาเปิดเผยว่าสามารถทำการพัฒนาผสมพันธุ์กล้วยไม้ ระหว่างกล้วยไม้สกุลช้างกับกล้วยไม้สกุลแอสโคเซนดา จนเกิดเป็น “ กล้วยไม้ช้างบลู ” ขึ้น ซึ่งกล้วยไม้พันธุ์ใหม่นี้ออกดอกเป็นสีม่วงหวานหรือสีบลู ซึ่งเป็นที่แรกของโลกสำหรับกล้วยไม้สกุลช้าง 

บริษัทแอร์ออร์คิดส์ได้ผสมพันธุ์ไว้ตั้งแต่เมื่อปี 2552 เป็นการผสมพันธุ์ระหว่างต้นแม่พันธุ์ในสกุลช้างกระ ที่มีลักษณะสีขาวแต้มสีม่วงหวาน โดยนำเกสรจากต้นพ่อพันธุ์มาจากสายพันธุ์แอสโคเซนดาไทยสกาย ซึ่งมีสีบลูมาผสมกัน โดยใช้เวลาในการตั้งท้องนาน 9 เดือน จึงออกมาเป็นเมล็ดแล้วนำไปเพาะเลี้ยงในถาดเพาะเลี้ยง จนกระทั่งออกมาเป็นต้นเล็ก ๆ ก่อนจะนำมาเพาะขยายพันธุ์ในโรงเรือนระบบปิดจนเติบโต ซึ่งใช้เวลาทั้งหมด 4 ปี จากนั้นได้นำต้นพันธุ์กล้วยไม้ลูกผสมออกมาจากโรงเรือนไปเพาะเลี้ยงให้เกาะอยู่ในแปลงของสวนแอร์ออคิดส์ ทางบริษัทพยายามทำให้กล้วยไม้บลูเหมือนอยู่กับธรรมชาติให้ได้มากที่สุด กว่าจะออกดอกมาให้เห็นเป็นสีบลูก็ใช้เวลาถึง 5 ปี รวมทั้งหมดบริษัทใช้เวลาไป 10 ปี ถึงจะได้กล้วยไม้สกุลช้างสีบลู ซึ่งมีอยู่เพียงเล็กน้อย ไม่ถึง 100 ต้น ในขณะนี้บริษัทได้เก็บต้นไว้เพื่อนำไปปั่นตาและเพาะเลี้ยงขยายพันธุ์ให้เพิ่มมากขึ้น